푸틴의 요리사, 예브게니 프리고진이 대중의 전면에 나선 건 지난해 여름입니다. <br /> <br />당시 그는 러시아 교도소들을 방문해 형 면제와 고액 월급을 보장한다며 죄수 수천 명을 용병으로 모집한 것으로 전해졌습니다. <br /> <br />[예브게니 프리고진 / 용병회사 와그너그룹 조직 (지난해 9월) : 6개월 동안 근무하면 사면돼 집으로 돌아가게 될 것이다.] <br /> <br />푸틴 대통령을 등에 업은 프리고진은 내무부와 검찰을 틀어쥐고 막강한 권한을 휘두르며 죄수들을 석방시켰습니다. <br /> <br />이후 그의 용병은 막대한 손실을 무릅쓰고 올해 초 동부 군사 요충지 솔레다르를 탈환하는 수훈을 거뒀습니다. <br /> <br />[예브게니 프리고진 / 와그너그룹 조직 : 솔레다르를 탈환한 병사들에게 메달을 주기 위해 왔습니다. 이 친구는 솔레다르를 장악할 것을 명령한 지 2주 만에 이를 완수했습니다.] <br /> <br />푸틴의 요리사로 출발했지만 최근 몇 년 동안 그는 주목할 만한 이력을 쌓아왔습니다. <br /> <br />2014년에는 아프리카 등지에서 학살을 일삼은 용병회사 와그너그룹을 조직했고 2016년엔 여론조사 회사를 위장해 미국 대선에까지 개입했습니다. <br /> <br />프로고진의 이 같은 경력 모두는 푸틴 대통령이 수족처럼 그를 부려왔기 때문에 가능했지만 지금은 사정이 다릅니다. <br /> <br />지난해 가을 와그너 그룹은 우크라이나에 투항했다가 포로로 교환된 죄수 출신 용병을 잔인한 방법으로 처형해 충격을 줬습니다. <br /> <br />당시 러시아의 정·재계 인사들은 이를 자신들에 대한 경고로 받아들였다고 러시아 전문가 미하일 지가르가 최근 뉴욕타임스 기고에서 주장했습니다. <br /> <br />미하일 지가르는 이달 초 푸틴 대통령이 우크라이나 전쟁 총사령관에 게라시모프를 앉힌 것도 '애국자'로 인기가 급상승한 프리고진을 견제하기 위한 포석이란 분석입니다. <br /> <br />하지만 이런 인사에도 불구하고 앞으로 전쟁이 수렁에서 빠져나오지 못해 푸틴 책임론이 제기되는 상황이 오면 푸틴은 더 이상 자신의 요리사를 쥐고 흔들지 못할 것이란 전망입니다. <br /> <br />YTN 임수근입니다. <br /> <br /> <br /><br /><br />※ '당신의 제보가 뉴스가 됩니다' <br />[카카오톡] YTN 검색해 채널 추가 <br />[전화] 02-398-8585 <br />[메일] social@ytn.co.kr<br /><br />▶ 기사 원문 : https://www.ytn.co.kr/_ln/0134_202301281723542383<br />▶ 제보 안내 : http://goo.gl/gEvsAL, 모바일앱, social@ytn.co.kr, #2424<br /><br />▣ YTN 데일리모션 채널 구독 : http://goo.gl/oXJWJs<br /><br />[ 한국 뉴스 채널 와이티엔 / Korea News Channel YTN ]
